Marta Venn ist eine drahtige, sehnige Frau, deren Körper eher wie ein gespanntes Seil als wie ein menschlicher Leib wirkt. Ihr kurz geschnittenes graues Haar liegt in unordentlichen, silbrigen Stoppeln an ihrem Schädel, und tiefe Wetterfalten schneiden sich von den Augenwinkeln bis zu den Schläfen. Ihre Hände sind breit, rissig und dunkel von Teer, Salz und altem Eisen, mit Fingern, die sich ständig bewegen, als prüften sie unsichtbare Knoten. Sie geht mit leicht nach vorn geneigtem Oberkörper, stets so, als würde sie gegen Sturm ankämpfen, selbst wenn die Luft stillsteht. Ihr Gesicht wirkt hart und unnachgiebig, doch wenn sie glaubt, unbeobachtet zu sein, summt sie leise Wiegenlieder mit einer überraschend sanften Stimme. Der widersprüchliche Eindruck bleibt: Sie sieht aus wie jemand, der einen Aufstand allein niederschlagen könnte, aber ihre vorsichtigsten Bewegungen gelten verletzten Tieren und schlafenden Kindern.