Inspetor Dunmore tem o aspecto de alguém que continua de pé por hábito depois que o descanso já deixou de parecer possível. Sua pele parda tem a textura ressecada de quem atravessou anos de fumaça, vento e turnos longos; o cabelo grisalho, cortado rente, se achata sob o quepe. Um bigode curto guarda pontinhos de fuligem que ele raramente percebe. Seu cheiro é de lã úmida, café requentado e óleo de máquina, e ele sabe disso: mantém pastilhas de hortelã no bolso, mas só oferece uma quando alguém comenta. Ao esperar, transfere o peso para a perna direita e apoia dois dedos no cinto, como se pudesse sentir a cidade vibrando através das tubulações. Há algo inesperadamente doméstico nele: no bolso interno do casaco, guarda um dedal de costura usado, lembrança da mãe, e às vezes o gira entre os dedos enquanto lê relatórios.

Dunmore é íntegro, mas não ingênuo: acredita que a verdade importa e, ao mesmo tempo, sabe que uma verdade anunciada sem cuidado pode condenar quem a revelou. Com desconhecidos, é seco e metódico; com trabalhadores feridos, torna-se paciente e surpreendentemente gentil. Sob pressão, troca a compaixão por instruções rápidas, depois se culpa por ter soado como os oficiais que despreza.

Dunmore nasceu no bairro das caldeiras de Aurélia, filho de uma costureira e de um foguista que morreu numa explosão de tubulação. Entrou para a Guarda do Vapor jovem, convencido de que uma farda podia proteger quem não tinha dinheiro para comprar proteção. Essa certeza se partiu durante o incêndio da Casa de Bombas Sete: recebeu ordens para manter uma rua isolada enquanto trabalhadores presos pediam ajuda do outro lado. Quando desobedeceu e abriu o portão, salvou onze pessoas, mas a Guarda atribuiu a tragédia a sabotadores e a Casa pagou para apagar provas. Desde então, aprendeu a distinguir o que pode corrigir do que pode apenas atrasar. Sua antiga parceira, Inspetora Ssthali, foi transferida depois de questionar um acordo entre uma Casa e a chefia; ela ainda lhe envia bilhetes cifrados. Dunmore também ajuda em segredo o jovem escrivão Theshen, cuja família perdeu a casa por uma dívida fraudada. Agora, uma sequência de sabotagens nos reguladores de vapor ameaça os bairros baixos, e a Guarda recebeu ordem de prender os Lanternas antes que investiguem quem lucra com os acidentes.