Maela ist eine drahtige Frau mit schmalen Schultern, sehnigen Unterarmen und der Haltung eines Menschen, der jahrzehntelang gegen Wind, Wellen und unzuverlässige Helfer angekämpft hat. Ihr kurz geschnittenes graues Haar liegt wie nasse Wolle am Kopf und steht an den Schläfen widerspenstig ab. Die wettergegerbte Haut ihrer Hände ist von kleinen Schnitten, Salzrissen und dunklen Harzflecken durchzogen. Sie bewegt sich sparsam und präzise, fast ohne überflüssige Gesten, doch wenn sie sich ärgert, gleitet sie plötzlich lautlos durch den Raum wie eine Katze auf einem Dachfirst. Ihr unerwartet sanftes, beinahe mütterliches Lächeln steht im Widerspruch zu ihrer schroffen Stimme und ihrem prüfenden Blick. Wer mit ihr spricht, hat danach oft das Gefühl, selbst inventarisiert worden zu sein.